Es ist wahr, dass Jesus die Treuen belohnen wird (Offenbarung 22,12), und es ist auch wahr, dass es das höchste Ziel unseres Lebens sein sollte, dem Herrn zu gefallen (2. Korinther 5,9), damit wir eines Tages von Ihm die Worte hören: „Gut gemacht, du guter und treuer Knecht.” Jesus selbst hat uns jedoch davor gewarnt, dass der selbstsüchtige Wunsch nach einer himmlischen Belohnung uns in unseren Opfern und unserem Dienst für Ihn antreibt.
Als Petrus sich mit dem reichen jungen Herrscher verglich (der sich gerade von Jesus abgewandt hatte) und die Frage stellte: „Was werden wir für all das bekommen, was wir für dich aufgegeben haben?” (Matthäus 19,27), antwortete Jesus mit dem Gleichnis von den Arbeitern (Matthäus 20,1-16). Dort sehen wir, dass diejenigen, die für Bezahlung (Lohn) arbeiteten, am Ende die Letzten waren, während diejenigen, die ohne an Lohn zu denken arbeiteten, am Ende die Ersten waren (obwohl sie nur einen kleinen Prozentsatz der Arbeit der Ersten geleistet hatten).
Quantität versus Qualität – hier sehen wir den Unterschied zwischen toten und lebendigen Werken. Werke, die in der Hoffnung getan werden, am Ende über andere Gläubige gestellt zu werden und einen Platz in der Braut Christi zu finden, werden am letzten Tag als tote Werke entlarvt werden.
Wenn du dein Gedankenleben reinigst, wenn du anderen Gutes tust, wenn du deine Frau liebst oder dich deinem Mann unterordnest, und das alles in der Hoffnung, eines Tages erhöht zu werden, dann steht immer noch das „Ich” im Mittelpunkt deines Lebens, und all deine selbstzentrierten „guten” Werke sind tote Werke!
Diejenigen, die in der Herrlichkeit Kronen empfangen, werfen sie schnell dem Herrn zu Füßen und sagen: „Du allein bist würdig” (Offenbarung 4,10). Erst wenn wir uns von anderen Motiven als dem Wunsch, Gott zu verherrlichen, gereinigt haben, können wir von toten Werken befreit werden. Wenn wir alle guten Werke, die wir getan haben, in unserem Gedächtnis behalten, werden diese guten Werke zu toten Werken.
Jesus gab uns zwei Bilder vom Jüngsten Gericht – eines, in dem die Menschen vor dem Herrn all die guten Dinge aufzählen, die sie in ihrem irdischen Leben getan haben: „Herr, wir haben in deinem Namen geweissagt, wir haben in deinem Namen Kranke geheilt” usw. (Matthäus 7,22-23). Diese Menschen wurden vom Herrn verworfen. Im anderen Bild sind die Gerechten überrascht, als der Herr sie an das Gute erinnert, das sie in ihrem irdischen Leben getan haben. „Herr, wann haben wir das getan?” ist ihr erstaunter Ausruf (Matthäus 25,34-40). Sie hatten vergessen, was sie Gutes getan hatten – denn sie hatten es nicht getan, um belohnt zu werden. Hier sehen wir einen deutlichen Gegensatz zwischen toten und lebendigen Werken. Zu welcher Kategorie gehören wir?
